Особенности национальной кухни складываются веками, исходя из территориального расположения страны и характерных особенностей нации. Жителям стран Средиземноморья свойственна эмоциональность и жизнерадостность, любвеобильность и темпераментность. К тому же они отличаются своим долголетием. Возможно, причиной этому и является средиземноморская кухня.

В основу большинства рецептов средиземноморской кухни входят свежие овощи и фрукты, зелень, а также свежая рыба и морепродукты, говядина, баранина, нежирная свинина, птица. Особое место занимают оливки и оливковое масло, без которого невозможно представить себе большинство блюд этого региона. Самостоятельным продуктом и спутником многих блюд являются разнообразные сыры.

Национальным блюдом Италии являются спагетти, все блюда из которых называются «паста». Также популярными являются лазанья (слоеная запеканка из макаронного теста), равиоли (маленькие пельмени из макаронного теста) и пицца. Любимым блюдом португальцев является треска, которую они готовят 150 способами. В основе испанской кухни лежит простая еда: огурцы, помидоры, лук, чеснок. Предпочитают здесь супы-крема, особенно нравится испанцам чесночный суп. Французы славятся изобретением и приготовлением различных соусов.